Cécile Kohler et Jacques Paris à l'Élysée : vive la vie !

« Très heureux d’accueillir Cécile Kohler et Jacques Paris de retour en France après trois ans et demi d’épreuve en Iran. Profond soulagement pour nous tous. Merci à tous ceux qui y ont contribué. » (Emmanuel Macron, le 8 avril 2026 sur Twitter).



 

Non ! Ils ne sont pas candidats, du moins, pas encore, mais ils sont bien allés à l'Élysée pour être accueillis, dès leur arrivée sur le sol français, le mercredi 8 avril 2026 vers midi, par le Président de la République Emmanuel Macron qui n'a pu que savourer cette réalité positive, cette excellente nouvelle.

Entre l'annonce et les faits, il y avait encore l'espace d'un trajet. Ça y est ! Cécile Kohler et Jacques Paris sont bel et bien libres et ont pu rejoindre la capitale, Paris, ont aperçu avec joie la Tour Eiffel à leur atterrissage. Ils étaient partis en Iran pour un voyage touristique (que d'aucuns auraient qualifié d'imprudent) en mai 2022 et ils ont été incarcérés dans la pire des prisons de Téhéran, accusés d'espionnage au profit d'Israël, un motif passible de peine de mort (comme beaucoup de motifs en Iran islamique).

Le Président de la République les a reçus à l'Élysée pour s'entretenir avec eux, notamment évoquer leurs conditions de détention. On imagine la joie des deux anciens otages de se retrouver sous les lambris de la République, alors que quelques mois auparavant, leur vie ne tenait qu'à un fil, était sans avenir, sur une ligne de crête, prête à subir le sort le plus grave. La politique extérieure de la France a toujours pris en compte la part indispensable de la valeur d'une vie humaine. C'est valable pour celle d'un otage, mais aussi celle d'un habitant dans un pays en guerre.
 

La France, forte de son indépendance et de sa souveraineté nationale, n'était pas favorable à la guerre menée par les États-Unis et Israël contre l'Iran même si elle s'est toujours opposée au régime répressif et terrible de la république islamique d'Iran, condamnant les exécutions, les massacres (en particulier ceux de janvier 2026), les atteintes nombreuses et récurrentes aux droits de l'homme. On ne peut pas exiger le respect du droit international si soi-même, on le viole, d'autant plus si ce sont des civils qui en font les frais. Il faudra un jour faire le bilan humain de cette guerre voulue par Donald Trump et Benjamin Netanyahou.

À leur sortie dans la cour de l'Élysée, sur fond de drapeaux tricolores, symboles de la République qui n'a pas abandonné ses ressortissants, les deux anciens otages ont organisé une très courte conférence de presse devant les journalistes venus nombreux couvrir cet événement si attendu par tant de Français qui les ont soutenus tout au long de leur captivité. Cécile Kohler a d'ailleurs refusé de répondre aux questions, expliquant qu'ils étaient attendus par leurs familles et proches et qu'ils reviendraient vers eux d'une manière ou d'une autre pour apporter leur témoignage.
 

Leur déclaration n'était pas forcément très originale et on pourrait s'étonner qu'ils fussent dans un état de santé relativement correct. Mais s'en étonner, c'est oublier qu'ils ont eu une sorte de sas de décompression entre la détention terrible et cette arrivée à Paris : ils ont dû attendre cinq mois à l'ambassade de France à Téhéran avant de pouvoir quitter l'Iran à la suite de négociations probablement rudes avec le régime des mollahs. Il ne faut pas non plus s'étonner de négocier avec un tel régime, Donald Trump n'a fait que cela aussi, malgré la bombe comme verbe privilégié.

Les deux otages ont évidemment remercié tous ceux qui les ont soutenus, tous ceux aussi qui ont mis la pression sur les autorités, tous ceux qui, dans les rouages de l'État, ont participé de près ou de loin à leur libération, et même, il faut le souligner, ils ont remercié les personnels iraniens de l'ambassade de France qui les ont aussi soutenus et aidés.

Deux idées fortes reviennent dans les déclarations des deux anciens otages, chacun à sa manière, et il faut aussi remarquer qu'ils s'exprimaient très bien, aisément, on sentait bien qu'ils étaient des enseignants (l'une professeur de français, l'autre professeur de mathématiques), et que leur détention n'est pas parvenue à les anéantir, ni physiquement, ni intellectuellement (ni psychologiquement, je l'espère).

La première idée, c'est que leur détention pendant trois ans et demi était un enfer, l'enfer d'Evin, du nom de la prison la plus crainte, la plus redoutée d'Iran. Il faut aussi se rappeler que pendant les six premiers mois de leur détention, leurs familles comme les autorités françaises n'avaient absolument aucune nouvelle d'eux. Cette ignorance provoquait une angoisse certainement voulue par les tortionnaires.

Ainsi, Cécile Kohler a juste évoqué leur détention au détour d'un remerciement : « Merci à toutes les personnes qui se sont mobilisées jusqu'au bout pour faire sortir de l'enfer d'Evin où nous avons vécu l'horreur quotidienne. Nous avons vécu l'arbitraire permanent. ».
 

Jacques Paris a un peu plus développé cette horreur vécue en Iran : « Nous étions des otages, des otages d'État. Nous avons été traités dans des conditions extrêmement difficiles. On peut même dire que nos conditions de détention étaient inhumaines. Si vous voulez retenir quelque chose, dites-vous que nous étions à la prison d'Evin, qui est le centre de répression principal en Iran. Mais dans la prison d'Evin, nous étions enfermés pendant trois ans et demi au centre d'interrogatoire où le régime est beaucoup plus compliqué, beaucoup plus difficile, où vous n'avez aucun droit. Nous n'avons pas eu le droit de choisir nos défenseurs. Nous n'avions des contacts avec notre famille que de manière épisodique et extrêmement brève. Nous étions sous menace permanente. Nous n'avions pas le droit de lire, pas le droit d'écrire. Dès que nous sortions de notre cellule, nous avions les yeux bandés. Ceci pour vous donner une idée du régime qui nous a été imposé. Nous sommes d'autant plus reconnaissants à toute l'aide qui nous a été apportée, comme l'a dit Cécile, à tous les niveaux de l'État, à nos familles et tous ceux qui, dans le pays, se sont mobilisés pour nous. ».

Et la seconde idée, c'était dire justement que malgré ce temps long d'horreur, ils ont réussi à surmonter l'épreuve, ils ne sont pas anéantis, ils sont toujours vivants, et dans leur nouvelle vie, ils vont témoigner, ils vont décrire les horreurs qu'ils ont vues, qu'ils ont vécues.

Cécile Kohler a ainsi eu le sourire : « Nous avons gardé espoir jusqu'au bout et aujourd'hui, nous sommes là pour vous parler ! ».

Et aussi Jacques Paris, qui a confirmé qu'ils témoigneraient : « Évidemment, l'un de nos objectifs était sans doute de nous briser, de nous casser, de nous ôter toute énergie, toute capacité à expliquer même ce qui s'est passé. Et aujourd'hui, nous pouvons vous dire que pour nous, c'est un nouveau départ. Nous ne sommes pas brisés. Nous allons témoigner. Nous allons expliquer. Et nous allons profiter de la vie et renouer avec tous nos proches, toutes nos familles et aller de l'avant. Vive la vie ! ».

Oui, vive la vie !, qui a été la plus forte. Et bravo à eux d'avoir résisté à leurs conditions de vie, et bravo à la France, aux autorités françaises, à ses services diplomatiques qui ont permis la libération de nos deux protégés. C'est rôle de l'État protecteur. La France n'abandonne pas ses enfants.


Aussi sur le blog.

Sylvain Rakotoarison (08 avril 2026)
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