Bye bye, Nathalie...

19 avril 2026 7 19 /04 /avril /2026 04:47

« Laura Smet, sa fille, Louis Baye, son frère, Raphaël Lancrey-Javal, son gendre, et Léo, son petit-fils, ont la douleur de vous faire part du décès de Nathalie Baye de la maladie à corps de Lewy, survenu vendredi soir à son domicile parisien. » (Communiqué de la famille, le 18 avril 2026).

Forte émotion nationale à l'annonce, par un simple communiqué de presse, de la mort, ce vendredi 17 avril 2026 dans la soirée, à son domicile à Paris, de l'immense actrice qu'était Nathalie Baye. Elle allait vers ses 78 ans prévus pour le 6 juillet.

On ne présente pas Nathalie Baye, son petit sourire discret, un visage fait d'une sobriété ensoleillée, et sa voix... Présente au cinéma depuis le début des années 1970, elle a reçu quatre Césars (deux pour un second rôle, deux comme meilleure actrice), en 1981, 1982, 1983 et 2006, parmi de très nombreuses et prestigieuses autres récompenses internationales. Cette récompense, le César, en particulier pour "La Balance" de Bob Swaim (sorti le 10 novembre 1982) avec Philippe Léotard (son ancien compagnon), Richard Berry, Christophe Malavoy et Maurice Ronet.

Nathalie Baye était de ces êtres qui vous semblent familiers, comme s'ils faisaient partie de la famille, une tante, une cousine, un regard bienveillant, un éclat en sous-main. Chacun a ses préférences, évidemment, mais comment ne pas évoquer "La Chambre verte" de François Truffaut (sorti le 5 avril 1978), que je considère comme le meilleur film du cinéma français, sans doute un peu dur mais marquant, qui rappelle l'importance du souvenir donné à nos chers disparus. Nathalie Baye jouait alors Cécilia qui rencontre Julien, joué par François Truffaut, tous les deux attachés au culte de leurs morts.

Le Président Emmanuel Macron a exprimé son émotion à l'annonce de sa disparition : « Nathalie Baye avait tracé par ses choix et son talent un chemin singulier dans notre cinéma français, côtoyant les grands auteurs, ne renonçant jamais à l’ambition populaire. (…) Par son talent, Nathalie Baye devint indispensable, présente pour les créations de Maurice Pialat, Claude Sautet, Alain Cavalier, Bertrand Tavernier… (…) Après l’éclat des années 1980, Nathalie Baye sut se réinventer avec "Un week-end sur deux" de Nicole Garcia, et "La Baule-les-Pins" de Diane Kurys. Ce fut aussi "Vénus Beauté (Institut)" en 1999 qui lui permit de renouer avec un immense succès public et critique. Enfin, forte d’un statut particulier, fait d’admiration et de tendresse, l’actrice poursuivit sa route en donnant sa confiance à de jeunes auteurs, tels Xavier Beauvois (…) ou Noémie Lvovsky, tout en continuant sa route avec de grands noms du cinéma, Claude Chabrol ou Claude Berri. ». Et de saluer « une star élégante, attachante et inspirante au cœur du cinéma français, au cœur de tant de Français ».

France Inter a parlé de « star discrète mais constante du cinéma français » et de « discrète valeur sûre du cinéma français ». France 3 Normandie l'a présentée comme « l'actrice subtile et lumineuse qui faisait la fierté de son village natal », ajoutant : « Nathalie Baye, c'était un regard vif, un sourire rayonnant et une voix mélodieuse, celle que l'on entend en prélude à la chanson "Quelque chose de Tennessee" interprétée par Johnny [Hallyday], le père de sa fille Laura. ». Nathalie Baye a notamment joué avec sa fille Laura Smet leur propre rôle dans la série télévisée "Dix pour cent", dans l'épisode 3 de la saison 1, réalisé par Cédric Klapisch et diffusé le 21 octobre 2015 sur France 2 (10%, c'est le pourcentage que prendrait l'agent d'un acteur pour lui trouver des rôles).

Effectivement, Nathalie Baye a souvent alterné cinéma d'auteur et cinéma populaire, comme on dit. Elle était indépendante d'esprit au point de soutenir un de ses partenaires devant la caméra, Gérard Depardieu quand on le lynchait médiatiquement. On reviendra peut-être plus tard sur son impressionnante carrière de plus de cinquante ans, tant au cinéma qu'à la télévision et au théâtre. Son dernier film était récent, "La Nuit du verre d'eau" de Carlos Chahine (sorti le 14 juin 2023).

L'émotion est renforcée par la teneur du communiqué qui a annoncé cette triste nouvelle, car il a indiqué qu'elle s'est éteinte de la maladie à corps de Lewy, histoire de mettre un coup de projecteur sur une maladie encore pas très connue. Je suis allé me renseigner sur cette funeste maladie, et c'est effectivement une saleté de maladie qui fait partie des maladies neurodégénératives, qui semblent prendre de plus en plus d'ampleur dans la société, peut-être parce qu'on peut les diagnostiquer maintenant, et dont l'évolution provoque de grandes souffrances physiques et psychologiques.

On assimile certains des symptômes à ceux de la maladie d'Alzheimer et à ceux de la maladie de Parkinson. Les corps de Lewy sont des agrégats de protéines qui se déposent dans les neurones du cerveau, ce qui aboutit à des dysfonctionnements du cerveau. La Fédération pour la recherche sur le cerveau a expliqué que cette maladie se distingue de la maladie de Parkinson par « une évolution habituellement plus rapide et par la détérioration marquée des facultés mentales ». Parmi d'autres personnes célèbres atteintes de cette maladie, on peut citer Robin Williams, Jacques Higelin et Catherine Laborde.

La maladie n'y aura rien fait de la réalité du talent de Nathalie Baye. Elle restera l'éternelle actrice que les enregistrements permettront de rendre immortelle. Requiescat in pace (RIP).

Aussi sur le blog.

Sylvain Rakotoarison (18 avril 2026)
http://www.rakotoarison.eu

Pour aller plus loin :
Nathalie Baye.
Isabelle Mergault.
Bruno Salomone.
Brigitte Bardot.
Monstre sacré du cinéma français.
Michel Piccoli.
Rob Reiner.
Jean-Pierre Bisson.
Woody Allen.
Michel Bouquet.
Hommage du Président Emmanuel Macron à Michel Bouquet le 27 avril 2022 aux Invalides (texte intégral et vidéo).
Le roi ne se meurt pas.
La vitalite du roi Bouquet.
Bouquet final.
Marion Cotillard.
Claudia Cardinale.
Lauren Bacall.
Micheline Presle.
Sarah Bernhardt.
Jacques Tati.
Sandrine Bonnaire.
Shailene Woodley.
Gérard Jugnot.
Marlène Jobert.
Alfred Hitchcock.
Charlie Chaplin.