Une éclipse totale du Soleil pas loin de la France

« Tout le monde est d’accord : Vivre une éclipse totale est une expérience dont on se souviendra toujours. Au fur et à mesure que la lune cache le soleil et que le ciel s'assombrit, l'étonnement et les sensations augmentent, jusqu'à l'éclipse totale. Alors les cris d'enthousiasme éclatent et nous pouvons contempler, pendant un bref moment et sans filtre, la beauté fascinante de la couronne solaire. » (Spain.Info).





 

Il y a toujours un petit côté magique en observant une éclipse totale du Soleil. La chance est à l'Espagne qui pourra accueillir sur son territoire une bande lui permettant d'observer une éclipse totale du Soleil ce mercredi 12 août 2026. Ce sera la même chose le 2 août 2027 ! La chance, donc !

Rappelons très rapidement ce qu'est une éclipse solaire, et la spécificité d'une éclipse totale. Une éclipse du Soleil, c'est lorsque la Lune se retrouve exactement dans l'alignement entre la Terre et le Soleil. La Lune forme alors une ombre sur la Terre lorsqu'elle cache complètement le Soleil, sinon, on parle de pénombre. C'est assez simple sur le principe, un peu plus compliqué pour les calculs et les différents types d'éclipse.
 

Toutefois, il y a une particularité importante pour un type bien précis, une éclipse totale. Dans ce cas, comme l'expression le fait comprendre, pendant un (court) moment, l'éclipse est totale, c'est-à-dire que la Lune cache complètement le Soleil et donc, il n'y a plus du tout de lumière solaire. L'intérêt, en termes d'observation, c'est de pouvoir admirer la couronne solaire qui est, en général, difficilement visible en raison de l'intensité lumineuse de la surface du Soleil.
 

Une simple éclipse, c'est-à-dire, sans qu'il n'y ait cette ablation totale de la lumière du Soleil pendant un moment, est plutôt décevante, donc, et la France et une partie de l'Europe auront ce type d'éclipse le 12 août 2026. Certes, en France, l'éclipse sera à plus de 90% (92,2% à Paris ; 97,9% à Toulouse), mais cela suffira à parasiter toute observation.

La bande espagnole est du reste assez étroite, au Nord du pays. Elle va de l'Ouest en Est, Bilbao sans doute la grande ville la plus proche de la France, Saint-Sébastien n'est pas dans cette couverture. Au Nord de la bande, cela va de Bilbao à Tarragone en passant par Saragosse. Au Sud de la Bande, pas loin de Saint-Jacques-de-Compostelle, puis Madrid (un peu trop au Sud), puis Valence. Cela inclut Oviedo, Burgos, Valladolid, Ségovie, Palma (aux Baléares), mais pas Salamanque ni Barcelone. En fait, l'ombre sera passée auparavant au Groenland et en Islande.
 

L'éclipse se terminera en même temps que l'exposition du Soleil, en d'autres termes, la fin de l'éclipse coïncidera avec le coucher du Soleil. Il faudra donc avoir un horizon très dégagé, à l'Ouest/Nord-Ouest, car l'éclipse se fera quand le Soleil sera déjà très bas (la carte donne l'angle au maximum de l'éclipse).
 

Mais une éclipse, c'est d'abord une histoire humaine, des histoires humaines. Je vais en citer deux. Deux histoires pour une éclipse totale, celle du 11 août 1999.

Une personnelle : j'étais à Nancy à cette époque, mais ce n'était pas dans la zone où l'éclipse était totale, il fallait "remonter" au Nord, jusqu'à Pont-à-Mousson. Je me suis retrouvé en pleine campagne... mais avec un temps complètement nuageux et pluvieux, le ciel était complètement couvert. On ne faisait que deviner la lumière du Soleil derrière les nuages. Et malgré tout, l'effet a été très émouvant. L'obscurité a surgi et, alors que je croyais que j'allais vivre un spectacle en image, c'est le son qui m'a le plus ému, car il y a eu un silence total en pleine campagne : plus d'oiseau, plus de bruit, tout semblait feutré malgré l'eau des rivières ou l'herbe pourtant bien habitée. Et j'étais sans doute avec la plus jeune observatrice du monde : elle avait ...moins quatre mois et demi !

La seconde histoire, c'est toujours pour cette éclipse du 11 août 1999. L'une des zones d'éclipse totale, c'était à Madagascar. Pour être sûrs de bénéficier d'un ciel dégagé, des scientifiques européens ont donc fait le trajet jusqu'à la Grande Île pour observer l'éclipse totale avec leurs collègues malgaches... tandis que d'autres habitants malgaches, beaucoup moins scientifiques et beaucoup plus superstitieux, se sont terrés dans leurs habitations, morts de peur, pas très loin d'eux. Ce contraste était frappant et montrait le fossé que pouvait présenter au sein de la population un pays très pauvre comme Madagascar.
 

Attention ! Même lorsque l'ombre est au maximum, c'est très dangereux de regarder l'éclipse sans une protection des yeux. Il faut porter par exemple des lunettes éclipse certifiées (norme ISO 12312-2) qui n’ont pas été abîmées (pliure ou griffure de la protection) et dont la date de péremption n’est pas dépassée. Il faut bien comprendre que la brûlure de la rétine ne se ressent pas (ne fait pas mal) et le risque est de perdre la vue.

Toutes les illustrations proviennent du site de la Cité de l'Espace à Toulouse (dont certaines cartes issues de l'Observatoire de Paris, d'autres du logiciel Stellarium), à l'exception de la première image, qui est une photographie issue du site espagnol Spain.Info, et de la dernière image, celle-ci animée, qui provient de la NASA : la partie grise correspond à l'évolution de la pénombre et le point noir au centre représente le territoire où l'éclipse sera totale.


Aussi sur le blog.

Sylvain Rakotoarison (08 août 2026)
http://www.rakotoarison.eu


Pour aller plus loin :
Une éclipse totale du Soleil pas loin de la France.
Hong Wang.
Robert Tournier.
Frank Drake.
Roland Omnès.
Marie Curie.

https://rakotoarison.over-blog.com/article-sr-20260812-eclipse.html



http://rakotoarison.hautetfort.com/archive/2026/08/11/article-sr-20260812-eclipse.html


.