« Il est des lieux qui tirent l’âme de sa léthargie, des lieux enveloppés, baignés de mystère, élus de toute éternité pour être le siège de l’émotion religieuse. (…) Ce sont les temples du plein air. Ici nous éprouvons, soudain, le besoin de briser de chétives entraves pour nous épanouir à plus de lumière. Une émotion nous soulève ; notre énergie se déploie toute, et sur deux ailes de prière et de poésie s’élance à de grandes affirmations. » (Maurice Barrès, "La Colline inspirée", 1913).






Il y a cent ans, le 4 décembre 1923, l'écrivain et député nationaliste Maurice Barrès est mort, chez lui, à Neuilly-sur-Seine, d'une congestion pulmonaire, à l'âge de 61 ans (il est né le 17 août 1862 à Charmes, dans les Vosges). Il a eu droit à des funérailles nationales à la cathédrale Notre-Dame de Paris, en présence du Président de la République Alexandre Millerand, du Président du Conseil Raymond Poincaré, de l'illustre maréchal Foch, etc. Étrangement, dans la préface de "Souvenir d'un officier de la grande armée", publié en 1923, il écrivait : « J'ai achevé ma matinée en allant au cimetière de Charmes causer avec mes parents. Les inscriptions de leurs tombes me rappellent que mon grand-père est mort à 62 ans et tous les miens, en moyenne, à cet âge ; elles m'avertissent qu'il est temps que je règle mes affaires. ». Il fut lui aussi enterré à Charmes.

Cette reconnaissance quasiment unanime du talent littéraire de Maurice Barrès par la Troisième République qui l'a encensé au point de baptiser de nombreux lieux par son nom, elle pourrait presque étonner voire choquer de nos jours. Et certaines voix, très inquiétantes, commencent à se faire entendre pour disgracier dans la postérité ce personnage très contrasté, très clivant certes, mais si talentueux. Ce wokisme qui commence à remettre en cause certaines statures de la Troisième République (cela avait déjà commencé avec Thiers) est assez inquiétant mais heureusement, encore bien minoritaire.

En tant que Lorrain, j'ai été bercé au biberon par Maurice Barrès, certes pas par mes parents (qui ne s'y reconnaîtraient pas du tout !) mais par tout l'environnement culturel et historique. Et géographique. J'ai fait quelques balades sur la célèbre colline de Sion, balades est un petit mot, le gros, ce serait pèlerinage. J'y suis retourné il y a deux ou trois ans, peut-être quatre ans ? (le temps est une fureur galopante), et incontestablement, l'endroit est fréquenté, mais plus par des parapentistes que par des pèlerins. Qu'importe, le souffle divin anime toujours ce lieu d'une vie intense.

Cette colline est célèbre en France justement grâce à Maurice Barrès qui a écrit son roman "La Colline inspirée" publié en 1913, considéré comme l'un des meilleurs romans de la première moitié du XX^e siècle : « La Lorraine possède un de ces lieux inspirés. C’est la colline de Sion-Vaudémont, faible éminence sur une terre la plus usée de France, sorte d’autel dressé au milieu du plateau qui va des falaises champenoises jusqu’à la chaîne des Vosges… ». Un monument en hommage à Maurice Barrès a été érigé et inauguré au sommet de la colline de Sion le 23 septembre 1928 après-midi au cours d'un rassemblement de 15 000 personnes, avec des discours notamment de Paul Bourget, Raymond Poincaré, du maréchal Lyautey, en présence d'Alexandre Millerand, du peintre lorrain Émile Friant, Henry Bordeaux, etc. et si Charles Maurras y était absent, c'est parce qu'il avait eu un accident.

Le gaullisme a aussi repris le culte de Maurice Barrès, déjà par son fils Philippe Barrès qui, résistant, journaliste et futur député, a été l'une des plumes de De Gaulle pendant la Résistance. De Gaulle a déposé une gerbe à ce monument le 20 mai 1950, puis Pierre Messmer, en tant que Premier Ministre, le 15 septembre 1973. Même Nicolas Sarkozy, pendant sa campagne présidentielle, le 17 avril 2007 à Metz, a rendu hommage à Maurice Barrès pour promouvoir sa politique d'identité nationale (sans grande originalité) : « Et sur la Colline inspirée de Sion, Barrès priait d’un même élan du cœur la Vierge, la Lorraine et la France et écrivait pour la jeunesse française le Roman de l’Énergie nationale ! ».

"La Colline inspirée" reste une référence très solide pour tout le monde, non seulement littéraire mais aussi spirituelle. Elle a été encore le sujet principal de l'homélie du nouvel évêque de Nancy et Toul, Mgr Pierre-Yves Michel, lors de sa messe d'installation le jeudi 18 mai 2023 en la cathédrale de Nancy : « "Il est des lieux où souffle l’Esprit". Nous pouvons reprendre ces mots pour méditer ensemble les derniers versets de l’évangile selon saint Matthieu que nous venons d’entendre. » [il s'agissait de l'Évangile du jour de l'Ascension].

Maurice Barrès est un écrivain majeur des vingt premières années du XX^e siècle, qui a inspiré et influencé de nombreux intellectuels, comme Georges Bernanos, Jacques Maritain, François Mauriac, Pierre Drieu la Rochelle, Henry de Montherlant, André Malraux, Louis Aragon, Thierry Maulnieur, Charles Maurras, Léon Daudet, etc. Auteur de la trilogie "Le Roman de l'énergie nationale" dont le premier tome "Les Déracinés", sorti en 1897, l'a rendu célèbre (« Que les pauvres aient le sentiment de leur impuissance, voila une condition première de la paix sociale. »), il a été élu à l'Académie française le 25 janvier 1906 par 25 voix (après une première tentative en 1905). Il a succédé à José-Maria de Heredia au fauteuil 4, et ses successeurs furent notamment le maréchal Alphonse Juin, Pierre Emmanuel, le professeur Jean Hamburger, Mgr Albert Decourtray et Mgr Jean-Marie Lustiger.



À sa réception sous la Coupole le 17 janvier 1907, il a expliqué à ses nouveaux compagnons : « La plus forte des raisons qui peuvent convaincre un écrivain de solliciter vos suffrages, c’est qu’à s’asseoir parmi vous, il devient le confrère, non seulement d’une élite vivante, mais encore de tous vos prédécesseurs, le confrère après leur mort d’une suite incomparable de poètes, de savants, de philosophes, de politiques, de prêtres et de grands seigneurs qui ont travaillé à constituer la société française. Aussi, Messieurs, c’est avec un profond sentiment de respect que je viens prendre la place que votre indulgence a bien voulu me donner. (…) Ces grands hommes sont bien autre chose que des gloires littéraires. Tel d’entre eux, isolé, pourrait paraître un génial inventeur de divertissements, mais à les prendre d’ensemble et dans leur continuité, ils constituent la plus grande force politique et sociale. C’est que depuis trois siècles, l’Académie se conforme à la haute raison qui inspira votre fondateur, quand il ne voulut pas que les beaux esprits se bornassent à développer leur puissance propre et qu’il leur proposa de travailler constamment à rétablir le point d’équilibre social. ».

Cela ne l'empêcha pas de faire en même temps de la politique puisque juste après cette dernière phrase, il a poursuivi ainsi : « Cet équilibre, en France, à toutes les époques, risqua d’être ébranlé par l’afflux des influences extérieures. Chez nous, toutes les idées viennent se confronter et tous les sangs se mêler. Ces interventions, en même temps qu’elles peuvent nous augmenter, tendent à nous désunir et nous dénaturer. Le péril ne fut jamais plus évident qu’aujourd’hui, où l’on nous prêche que, pour mieux profiter des apports étrangers, nous devons renoncer à nos cadres et aux principes sur lesquels nous sommes fondés. On nous propose d’être moins Français pour nous faire plus humains, et, pour mieux nous élever à la bienveillance universelle, on veut que nous manquions à notre patrie. Pour ma part, je crois qu’un Français ne peut mieux déployer ses vertus que dans le respect des conditions qui formèrent la France. Et je voudrais que l’on se guidât sur la méthode que vous avez prise pour maintenir le caractère de notre société polie. Grâce à un certain tempérament dont votre Compagnie garde la tradition, les influences les plus lointaines et les plus diverses se fondent dans l’esprit français. Votre culture est ouverte à tous les étrangers ; ils s’y trouvent à l’aise pour produire ce dont ils sont capables, et nous-mêmes nous bénéficions de leur excellence. C’est ce que nous vérifierons en reconnaissant que nous avons servi l’Espagnol José-Maria de Heredia et que lui-même nous a servis. ».

1906 fut pour Maurice Barrès une année faste en reconnaissance puisqu'il fut élu académicien et il retrouva son siège de député qu'il conserva jusqu'à la fin de sa vie. Sa notice de l'Académie explique doctement : « Maître à penser de toute une génération, Maurice Barrès le fut tout autant par son œuvre littéraire que par son style de vie. Dans les années 1880, il fréquenta à Paris le cénacle de Leconte de Lisle et les milieux symbolistes. Parallèlement à sa carrière d’écrivain qui lui assura un succès précoce, il n’a que 26 ans quand paraît le premier tome de sa trilogie "Le culte du moi", il se lança dans la politique. Boulangiste par anticonformisme et par rébellion contre l’ordre établi, il fut élu député de Nancy en 1889. L’Affaire Dreyfus qu’il vécut comme une menace de désintégration de la communauté nationale l’incita d’emblée à se placer dans le camp des antidreyfusards dont il devint l’un des chefs de file. Dès lors, sa pensée s’orienta vers un nationalisme traditionaliste, plus lyrique et moins théorique que celui de Maurras, mais fondé sur le culte de la terre et des morts. ».

Maurice Barrès étonne encore aujourd'hui car l'écrivain est très différent de l'homme politique. Politique, il l'a été très tôt : il avait 27 ans à sa première élection de député après une campagne populiste où il se revendiquait du boulangisme et du socialisme. C'est le vote ouvrier qui lui a permis de battre notamment un polytechnicien et un bâtonnier. Député de Nancy de 1889 à 1893, donc, puis député de Paris de 1906 jusqu'à sa mort en 1923 (réélu en 1910, 1914 et 1919), après avoir échoué en 1893 à Neuilly-Bourgogne, en 1896 à Boulogne-Billancourt, en 1898 à Nancy, en 1904 à Paris, Maurice Barrès a été un nationaliste et un patriote, et il a même succédé à Paul Déroulède, un autre écrivain, à la présidence de la Ligue des patriotes le 31 janvier 1914, à la mort de ce dernier, et est resté président jusqu'à sa propre mort. Il en était membre depuis 1899.



Il était nationaliste, mais pour autant, il restait républicain. Ce patriotisme était très clairement exprimé dans "La Colline inspirée", cet attachement à un lieu et à une nation. Il avait peu à voir avec Charles Maurras, nationaliste et monarchiste, même si ce dernier l'appréciait beaucoup et réciproquement. Dans "La Terre et les Morts", le 10 mars 1899, Maurice Barrès donnait sa définition de la conscience nationale : « Cette voix des ancêtres, cette leçon de la terre que Metz sait si bien nous faire entendre, rien ne vaut davantage pour former la conscience d'un peuple. La terre nous donne une discipline, et nous sommes le prolongement des ancêtres. Voilà sur quelle réalité nous devons nous fonder. ». Le 2 novembre 1903, il complétait ainsi : « Certaines personnes se croient d'autant mieux cultivées qu'elles ont étouffé la voix du sang et l'instinct du terroir. Elles prétendent se régler sur des lois qu'elles ont choisies délibérément et qui, fussent-elles très logiques, risquent de contrarier nos énergies profondes. Quant à nous, pour nous sauver d'une stérile anarchie, nous voulons nous relier à notre terre et à nos morts. » ("Amori et Dolori Sacrum").

À l'Assemblée Nationale, à partir de 1906, Maurice Barrès évoquait surtout l'affaire Dreyfus (qui a occupé l'esprit de la classe politique pendant toute une génération), et aussi la loi de séparation des Églises et de l'État. Il a notamment mobilisé les catholiques pour empêcher l'expropriation des biens de l'Église et a beaucoup polémiqué avec Aristide Briand dans les années 1910. Clemenceau, malgré son célèbre anticléricalisme, avait compris qu'il ne fallait surtout pas adopter la méthode brutale en laissant les choses se décanter (ce qui fut très sage et très visionnaire de sa part, car très efficace).

En raison de l'affaire Dreyfus (il était antidreyfusard antisémite comme beaucoup d'intellectuels de l'époque ; Léon Blum avait tenté en vain de le convaincre de soutenir la combat pour la réhabilitation de Dreyfus), Maurice Barrès était un adversaire politique de Jean Jaurès. Il l'a combattu dans l'hémicycle notamment le 19 mars 1908 pour s'opposer à la panthéonisation d'Émile Zola. Pourtant, les choses n'étaient pas aussi claires : Maurice Barrès était aussi un grand ami personnel de Jean Jaurès et il fut parmi les premiers à s'incliner devant sa dépouille le 1^er août 1914, un jour après son assassinat.

Maurice Barrès n'est pas forcément le nationaliste qu'on voudrait simplement dépeindre. Dans l'un de ses derniers romans, "Un Jardin sur l'Oronte" publié en 1922, il a choqué les milieux catholiques alors que lui-même prônait le retour au christianisme. En effet, son personnage, un croisé, ne va pas jusqu'à Jérusalem pour conquérir la ville car il tombe amoureux d'une princesse sarrasine ! Pierre Boisdeffre notait ainsi, bien après : « On ne comprendrait rien à l'œuvre de Barrès si l'on n'y soupçonnait pas le filigrane, les intermittences du cœur. ». Maurice Barrès lui-même mettait les pieds dans le plat dans "L'Écho de Paris" le 16 août 1922 : « Je suis d’accord avec la critique catholique : la morale c’est la morale chrétienne. Est-ce à dire que l’artiste ne doit connaître et peindre que des situations édifiantes ? Voulez-vous écarter le monde immense des émotions, des passions de l’âme et des affections du cœur ? ».

Il voyait le patriotisme d'abord sous le prisme de la perte de l'Alsace-Moselle de 1871 et de la Revanche. En 1888, il le définissait finalement avec une vision étrangement européenne (et eurocentrée) : « Quels que soient, d'ailleurs, les instants de la politique, trois peuples guident la civilisation dans ce siècle : la France, l'Angleterre, l'Allemagne aussi. Et ce serait pour nous une perte irréparable si l'un de ces flambeaux disparaissait. Le patriotisme d'aujourd'hui ne ressemble pas plus au chauvinisme d'hier qu'au cosmopolitisme de demain. Nous avons des pères intellectuels dans tous les pays. Kant, Goethe, Hegel ont des droits sur les premiers d'entre nous. » ("Sous l'œil des Barbares").

Léon Blum, qui a commencé sa vie publique comme critique littéraire, était séduit par Maurice Barrès, comme il l'a analysé en 1903 : « À une société très positive, très froidement sceptique, que Renan et Taine avaient dressée soit à la recherche tranquille des faits, soit au maniement un peu détaché des idées, Barrès venait apporter une pensée sèche en apparence, mais sèche comme la main d'un fiévreux, une pensée toute chargée de métaphysique et de poésie provocante. Il parlait avec une assurance catégorique, à la fois hautaine et gamine, et si dédaigneuse des différences ou des incompréhensions ! Toute une génération, séduite ou conquise, respira cet entêtant mélange d'activité conquérante, de philosophie et de sensualité. ». Le futur Président du Conseil socialiste allait confirmer plus tard, dans "La Revue blanche", avec ces mots très forts : « Si monsieur Barrès n'eût pas vécu, s'il n'eût pas écrit, son temps serait autre et nous serions autres. Je ne vois pas en France d'homme vivant qui ait exercé, par la littérature, une action égale ou comparable. ».

En revanche, Clemenceau n'était pas tendre avec le député nationaliste, mais c'était valable avec toute la classe politique de son temps. Dans ses propos du 26 février 1928 rapportés par Jean Martet, le vieux moustachu commentait ainsi (il faut rappeler que Clemenceau était vosgien) : « Barrès n'avait rien dans la tête... mais rien ! ce qui s'appelle rien ! que quelques clichés : Venise, Tolède... et ce qu'il y a de plus admirable, c'est qu'il l'avoue, tout naïvement. Il ne lisait aucun livre. Il ne fourrait le nez que dans "La Grande Encyclopédie" et dans le "Littré". (…) Le malheureux ne comprend rien à rien et promène sur les hommes de grandes beaux yeux sans lueur et sans vie... Et ce qu'il devait s'embêter ! Il est de ces gens qui, pendant les deux tiers de leur vie, cherchent une idée et qui, une fois l'idée trouvée, s'y cramponnent, s'y incrustent. Un beau jour, il a découvert la Lorraine... en passant par là probablement avec ses sabots... et alors la pauvre Lorraine est devenue la propriété de Barrès ; il en a fait des bouquins, des articles... Ce grand nigaud de Déroulède lui avait passé ça comme une suite d'affaires. Il n'y comprenait rien, naturellement... il n'a jamais compris ce qu'était la Lorraine et ce qu'étaient les Lorrains, quels problèmes se posaient, quelle était la richesse, la complexité de tout ça... Il décrivait des coteaux, des vignes, des églises ; ça n'allait pas plus loin. Toute ma vie, j'ai été attaqué par des gens comme ça, qui ne se donnaient la peine ni de regarder, ni de réfléchir : Millevoye, Déroulède, Barrès... ça n'est pas que ce soit dangereux... Mais on perd un temps ! ».

Paul Léautaud n'était pas non plus très fasciné par le style de Maurice Barrès. Dans son "Journal littéraire", Léautaud notait le 24 février 1923 : « Des phrases à effet, un ton de romantique, du beau style (en admettant qu’un tel style puisse être beau) pour ne rien dire. Quand on a lu cela, on n’a rien lu. Tout ce ton livresque et ronronnant ne vaut pas la moindre notation spontanée. Quel temps j’ai perdu dans ma jeunesse à lire ce phraseur sans esprit, ce romantique artificiel, cet arlequin littéraire et quelques autres du même genre… Que diable avais-je à me complaire dans de pareilles lectures, qui m’ont retardé de vingt ans ? ».

Plus sérieux, le philosophe Alain mettait en doute le patriotisme de Maurice Barrès dans les faits ou l'absence de faits d'arme, pendant la grande guerre, le 10 septembre 1921 : « Parmi les jeunes qui, au mois de septembre de l'année 14, apprenaient en même temps que moi le métier des armes, il y avait un grand garçon à particule, membre de la Ligue des patriotes, qui distribuait de petites brochures, auxquelles il ajoutait ses propres discours, emphatiques et plats. Ce bruit emplissait la chambrée. Souvent je tirais ma pipe de ma bouche pour lui demander s'il savait quand Monsieur Barrès s'engagerait pour la durée de la guerre. Et de rire. Les bonnes plaisanteries ne s'usent point. Celle-là a toujours produit son double effet ; l'homme de l'avant se moquait, l'homme de l'arrière s'irritait. J'avais donc sous la main comme un réactif chimique qui me faisait connaître aussitôt, dans le doute, si un homme vêtu en militaire avait combattu ou non. Ce ridicule démesuré, je dirais presque inespéré, a vengé un peu la plèbe combattante. Mais, quoique l'expérience m'ait fait voir beaucoup de choses propres à user l'étonnement, je m'étonne encore qu'un homme en vue ait pu braver à ce point le mépris. » ("Propos").

Et puisqu'on en est aux propos polémiques, reprenons-en trois cités par le "Petit dictionnaire des injures politiques" de Bruno Fuligni. Laurent Tailhade en 1900 : « Lorsque Barrès vint de Nancy pour exercer l'état de psychologue et faire emplette de chausses à la mode, il ne connaissait Hegel que par les notes de Fouillée. (…) Comme d'autres ont un eczéma ou l'haleine fétide, Barrès traîne partout avec soi la concupiscence de la députation. ». Pour comprendre la remarque de Tailhade, il faut aussi relire Maurice Barrès, dans "Mes cahiers", qui citait Alfred Fouillée sans donner l'origine de la citation : « Il y a un type français, un type anglais, un allemand mais non une race. Les peuples sont des produits de l’histoire. Les races, tout ce qu’on peut mettre sous ce nom, ce sont des produits sociaux, des "sentiments et des pensées incarnées". ». En ce sens, cette idée était très moderne et progressiste.

Jospeh Reinach dans l'hémicycle le 3 juillet 1908 : « La différence entre vous et moi, monsieur Barrès, c'est qu'au mépris d'une impopularité passagère, je défends les intérêts de la race française et que vous, vous en faites bon marché, préférant vous incliner devant les menaces des débitants d'absinthe et d'alcool ou des bouilleurs de cru. ». Enfin, Victor Méric en 1909 : « Cet éternel jeune homme sent la prostituée trop mûre. (…) Ce Juif, mâtiné d'Auvergnat, s'est révélé Lorrain et patriote sur le tard, lorsqu'il s'est aperçu que la carrière patriotique était la seule profitable. ».

Peut-être peut-on comprendre comment Maurice Barrès a pu être apprécié de tout le spectre de la vie politique malgré ses idées clivantes en faisant résumer la contradiction par André Malraux : « Il était caporal en politique alors que dans le domaine de la littérature, il était général. ». Un nain politique et un géant littéraire (tout le contraire de Valéry Giscard d'Estaing !). Et même Marguerite Yourcenar, qui avait 20 ans à la mort de Barrès, partageait cette ambivalence, en 1980, dans des entretiens avec Matthieu Galey : « Le Barrès de "La Colline inspirée" était bouleversant, parce que, de nouveau, c'était à la fois le monde invisible et l'autre, celui de la réalité paysanne (…). Je continue à croire que c'est un grand livre. » ("Les Yeux ouverts").

Pas seulement la Lorraine : Maurice Barrès pouvait aussi décrire la Bretagne. Pour preuve, cette remise d'un prix de la vertu (le Prix Honoré de Sussy) à J. de Thézac, fondateur de l'Œuvre des abris du marin, à Bénodet, dans le Finistère, le 21 novembre 1907 : « Voulez-vous que nous entrions, par exemple, dans l’abri de Concarneau ? Sur la porte, voici une affiche : "L’établissement est exclusivement réservé aux marins". C’est l’hiver, les mois d’inaction. Dans une vaste salle dont les cinq fenêtres ouvrent sur la mer, sept à huit cents pêcheurs de tous âges jouent aux dames, aux cartes, aux dominos. Au-dessus de leurs têtes se balancent des petits bateaux modèles ; aux murs s’alignent des quantités de cadres, photographies agrandies de sauveteurs héroïques, scènes de la vie maritime, beaucoup de cartes marines, toute une collection d’images et de chansons dirigées contre l’alcool. Les poutres du plafond elles-mêmes veulent parler à leurs hôtes. L’une d’elles nous dit : "On est ici pour s’aimer". Parole touchante et bien utile, dans ce rude peuple celtique, toujours prêt à former des clans ennemis. Pour l’entendre, il faut avoir vu ces petites villes de la côte où chaque cabaret, d’ailleurs plein de querelles intérieures, est sur le pied de guerre en face du cabaret voisin. Qui donc irrite ainsi le cœur généreux de ces grands enfants ? Rien que l’alcool. On n’en boit pas une goutte dans l’abri du marin. Au dehors le vent fait rage, la brume pénètre et glace les plus endurcis. D’instinct héréditaire, il semble ne pourraient se passer de mêler à leur sang les eaux-de-vie, rhum, whisky, vulnéraire, genièvre, punch, schnaps, sans parler des apéritifs, amers, bitters et absinthes. Quelle erreur ! Aujourd’hui la mode est à la bienfaisante tisane d’eucalyptus. Voyez au milieu de l’abri cette marmite aux larges flancs. Elle contient 150 bolées de la fameuse infusion, servie chaude et sucrée. Au cours d’une seule année, les pêcheurs dans les abris en ont absorbé 88 228 tasses. On ne s’arrête que faute de sucre. Leur enthousiasme pour l’eucalyptus s’étend, des feuilles qu’ils prennent en tisane, jusqu’aux fruits qu’ils voudraient mastiquer. Comment vous rendre l’accent d’un vieux loup de mer qui s’écriait : "Je ne chiquerais plus jamais de tabac, si j’avais des chiques d’eucalyptus ! ". Vous ne vous étonnerez pas, Messieurs, que nous donnions la plus belle de nos médailles à l’auteur de ces prodiges. Ces abris du marin, ce n’est rien moins qu’une vaste entreprise de sauvetage. Elle devra son succès à la noblesse morale autant qu’à l’esprit d’organisation de M. de Thézac. Il a bien vu dès le premier instant la grande vérité : que des hommes ne voudraient pas être guidés, prêchés, tenus en tutelle, qu’il fallait qu’ils se sauvassent eux-mêmes. ».

C'est bien la France de la Troisième République que Maurice Barrès a contribué à en écrire le récit. En ce sens, de la France éternelle, il en est un des écrivains immortels. Et le restera.


Aussi sur le blog.

Sylvain Rakotoarison (02 décembre 2023)
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Pour aller plus loin :
Paul Déroulède.
Charles Maurras.
Maurice Barrès.
Bernard-Henri Lévy.
Jacques Attali.
Italo Calvino.
Hubert Reeves.
Jean-Pierre Elkabbach.
Jacques Julliard.
Robert Sabatier.
Hélène Carrère d'Encausse.
Molière.
Frédéric Dard.
Alfred Sauvy.
George Steiner.
Françoise Sagan.
Jean d’Ormesson.
Les 90 ans de Jean d’O.








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« Maintenant, je suis devenu un vieil homme, sans foi en lui-même. Pendant deux jours entiers j'ai "fait cuire à feu doux" deux pages. Je n'avance pas comme je voudrais, mais je n'abandonne pas. » (Tchaïkovsky, 1893).






Quelle audace ! Je veux ici rendre hommage à un Russe ! Un merveilleux compositeur russe, Piotr Ilitch Tchaïkovsky dont le premier concerto a bercé mon enfance. Oui, heureusement, l'âme russe, le génie russe, c'est autre chose que les bombes de Vladimir Poutine sur les Ukrainiens. Tchaïkovsky est mort il y a cent trente ans, le 25 octobre 1893 à Saint-Pétersbourg. Enfin, pas vraiment, pour être exact, cette date est restée dans les mémoires parce que l'Empire russe était resté avec le calendrier julien mais dans le calendrier grégorien, le nôtre depuis plus de quatre siècles, il est mort en fait le 6 novembre 1893. Qu'importe.

Il est mort assez jeune, à 53 ans (il est né le 7 mai 1840, en grégorien, à Votkinsk), quelques jours après la création de sa Symphonie n°6 (le 28 octobre 1893 à Saint-Pétersbourg). Une mort plutôt mystérieuse. La version relativement officielle est qu'il serait mort du choléra après avoir bu une eau polluée. Mais on évoque aussi un suicide à cause d'un risque de scandale sentimental (il était entre autres homosexuel), voire un suicide "contraint" (poussé à absorber de l'arsenic). L'empoisonnement, un vilain mot russe. Toujours est-il que le compositeur a bénéficié de funérailles nationales offertes par le tsar à la cathédrale de Saint-Pétersbourg et qu'il est enterré au Monastère Alexandre-Nevski, pas loin notamment des compositeurs Moussorgski, Glinka, Borodine et Rimski-Korsakov.

Faut-il présenter Tchaïkovsky, maître de la musique romantique ? C'est l'un des compositeurs les plus joués de nos jours par les meilleurs interprètes. Il a marqué son époque et la nôtre également. Malgré sa mort précoce, il a composé de très nombreuses œuvres musicales dans des registres très différents. Sa première œuvre aurait été une improvisation au piano à l'âge de 4 ans. Douze ans plus tard, il est devenu fonctionnaire, assistant juridique dans un ministère, poste qu'il garda seulement quatre ans avant de se consacrer totalement à la musique à partir de 1863. Les compositeurs russes avaient généralement un autre métier (Borodine était chimiste, Rimski-Korsakov officier de marine, etc.).

Selon le catalogue officiel, Tchaïkovsky a composé 159 œuvres dont huit symphonies, trois ballets, dix concertos, et onze opéras. Pour lui rendre hommage, profitant de la mémoire collective qu'est Internet en général (et Youtube en particulier), je propose de le revisiter dans quelques-unes de ses œuvres les plus connues, des œuvres magistrales, des chefs-d'œuvre.


1. Concerto pour piano n°1 en si bémol mineur, op. 23 (1875)

Composé à Moscou de novembre 1874 à février 1876, ce concerto, qui est l'une des œuvres les plus connues de Tchaïkovsky, a été créé le 13 octobre 1875 à Boston par le pianiste Hans von Bülow à qui l'œuvre fut dédicacée. L'ouverture de ce concerto est utilisé comme hymne des joueurs russes concourant sous bannière neutre depuis que la Fédération de Russie a été bannie par le tribunal arbitral du sport en 2020.

Je propose l'interprétation de la pianiste Martha Argerich dirigée par son ancien mari Charles Dutoit en été 2014 au Festival de Verbier.





Une autre version, un extrait lors d'une répétition du pianiste Lang Lang dirigé par Paavo Järvi avec l'Orchestre de Paris avant le concert du 15 janvier 2015 à la Philharmonie de Paris.






2. Casse-Noisette, suites d'orchestre (extrait du ballet), op. 71A (1892)

Adaptation de la version d'Alexandre Dumas du conte allemand de Hoffmann (1816), Casse-Noisette est à l'origine un ballet composé de février 1891 à avril 1892 par Tchaïkovsky et créé le 18 décembre 1892 à Saint-Pétersbourg dont il a extrait huit suites orchestrales.

Par exemple, voici une interprétation par l'Orchestre philharmonique de Radio France sous la direction de Mikko Franck en janvier 2021.






3. Le Lac des cygnes, op. 20 (1877)

Ballet en quatre actes, le premier composé de Tchaïkovsky (de l'été 1875 à 1876), Le Lac des cygnes, mondialement connu (comme Casse-Noisette), a été créé le 4 mars 1877 au Bolchoï de Moscou.

En voici une interprétation de l'Orchestre des Étoiles du Bolchoï en mai 2017.






4. Symphonie n°6 en si mineur, "Pathétique", op. 74 (1893)

Composée de février à août 1893, cette symphonie a été créée quelques jours seulement avant sa mort, le 28 octobre 1893 (en calendrier grégorien) à Saint-Pétersbourg, avec lui à la direction orchestrale. Tchaïkovsky écrivait en 1881 : « Je pense qu'il me sera donné d'écrire une symphonie exemplaire : probablement je me battrai jusqu'au dernier souffle pour atteindre la perfection sans jamais y réussir. ».

En voici une version interprétée par l'Orchestre philharmonique de Radio France sous la direction de Mikko Franck il y a un mois, le 15 septembre 2023, au Grand Auditorium de la Maison de la Radio à Paris.






5. Eugène Onéguine, op. 24 (1879)

Inspiré par l'œuvre romanesque de Pouchkine (1821), Tchaïkovsky a composé cet opéra lyrique de trois actes et sept tableaux de juin 1877 à janvier 1878 et cette œuvre (qui dure deux heures et demi) a été créée le 29 mars 1879 à Moscou.

Voici l'interprétation par l'Orchestre national de France dirigé par Karina Canellakis, avec une mise en scène de Stéphane Braunschweig et la participation de Mireille Delunsch, Jean-Sébastien Bou et Gelena Gaskarova, lors du concert du 10 novembre 2021 au Théâtre des Champs-Élysées à Paris.






6. Symphonie n°5 en mi mineur, op. 64 (1888)

Composée de mai à août 1888, cette symphonie a été créée le 17 novembre 1888 à Saint-Pétersbourg sous la propre direction de Tchaïkovsky. En 2018, le chef Valery Gergiev commentait ainsi cette symphonie : « Pour les chefs qui ont à diriger sa musique, c’est une chance et aussi un risque. Il est si facile de tuer l’esprit tchaïkovskien avec un simple forte mal exécuté ! Il ne faut jamais confondre puissance et intensité. Le son de Tchaïkovski ne doit jamais être clinquant ou agressif. Tout son être, toute sa culture, toute sa musique étaient aristocratiques. Le contraire de la vulgarité. (…) Je crois qu’au fil du temps Tchaïkovski avait développé un sens du mystère de la vie et de la mort. Une incroyable peur aussi, les circonstances étranges de sa disparition sont là pour le prouver. À partir de sa Quatrième Symphonie, une âme tourmentée est à l’œuvre. Tchaïkovski prend l’auditeur à la gorge. On sent qu’une force fatidique empêche le bonheur d’atteindre son but. Il ne peut cacher ce trouble obsédant. ».

Voici l'interprétation donnée par l'Orchestre national de France dirigé par Emmanuel Krivine le 31 mai 2018 au Grand Auditorium de la Maison de la Radio à Paris.






7. Souvenir de Florence, op. 70 (1892)

Composé en juin et juillet 1890, ce sextuor à cordes a été créé le 6 décembre 1892 à Saint-Pétersbourg.

L'excellent Quatuor Ébène l'a interprété le 7 septembre 2014 au Festival de Wissembourg, avec Arnaud Thorette alto et Felix Drake violoncelle.






Aussi sur le blog.

Sylvain Rakotoarison (21 octobre 2023)
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(Première illustration : détail du portrait de Tchaïkovsky par Nikolaï Kouznetsov en 1893, de la Galerie Tretiakov de Moscou).


Pour aller plus loin :
Piotr Ilitch Tchaïkovsky.
György Ligeti.
Vangelis.
Nicholas Angelich.
Joséphine Baker.
Léo Delibes.
Ludwig van Beethoven.
Jean-Claude Casadesus.
Ennio Morricone.
Michel Legrand.
Francis Poulenc.
Francis Lai.
Georges Bizet.
George Gershwin.
Maurice Chevalier.
Leonard Bernstein.
Jean-Michel Jarre.
Pierre Henry.
Barbara Hannigan.
Claude Debussy.
Binet compositeur.
Pierre Boulez.
Karlheinz Stockhausen.






https://rakotoarison.over-blog.com/article-sr-20231025-tchaikovsky.html

https://www.agoravox.fr/culture-loisirs/culture/article/tchaikovsky-maitre-du-romantisme-250911

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« Immortelle, historienne du temps long, elle sut toujours marier le goût des institutions et des permanences, avec la singularité comme l’audace que toute sa vie inspire. (…) Du modeste appartement familial à Vanves, [ses parents] firent un inépuisable creuset de culture européenne, meublé par les livres, animé par les conversations qui débutaient en géorgien, en russe, ou en italien, pour se terminer en français, cette langue alors de survie, qui devint la langue de sa vie. » (Communiqué de l'Élysée).







Quelques jours après Alexandre Adler, c'est une autre spécialiste de la Russie à l'époque soviétique qui vient de partir ce samedi 5 août 2023 à Paris. Hélène Carrère d'Encausse, célèbre soviétologue (on disait kremlinologue), s'est en effet éteinte à l'âge de 94 ans qu'elle avait atteinte un mois auparavant, née le 6 juillet 1929 à Paris. Un hommage national lui sera rendu par Emmanuel Macron « aux Invalides avant la fin de l'été ». Russie et langue française, sans doute les deux principales passion de l'historienne qui ont structuré toute son existence.

Originaire de Géorgie, elle s'appelait, à sa naissance, Hélène Zourabichvili, du même nom que l'actuelle Présidente de la République de Géorgie Salomé Zourabichvili (71 ans), qui est sa cousine germaine (la fille de son oncle). Sa famille paternelle avait émigré en France après la Révolution russe et la soviétisation de la Géorgie qui l'a fait plonger dans la grande pauvreté, tandis que sa famille maternelle était d'origine allemande (rhénane) et russe (sa mère Nathalie est née à Florence, en Italie). Son père Georges, philosophe et économiste, a été assassiné en 1944 et elle est restée sans nationalité jusqu'à l'obtention de la nationalité française en 1950 (à sa majorité à l'âge de 21 ans). Parmi ses ancêtres, il y a eu des grands serviteurs de l'empire russe et des dissidents, en particulier le président de l'Académie des sciences sous Catherine II et trois régicides (selon la notice de l'Académie française).

Héléne Carrère d'Encausse s'appelait ainsi parce que le 5 juillet 1952, elle a épousé Louis-Édouard Carrère (95 ans), fils de deux musiciens, le violoniste Georges Carrère et la pianiste Paule Dencausse, qui s'est fait appeler Louis Carrère d'Encausse. Cela explique pourquoi leurs enfants ont adopté ou pas ce second patronyme qui n'est en fait qu'un pseudonyme, l'écrivain Emmanuel Carrère, l'avocate Nathalie Carrère et la médecin et présentatrice d'émissions télévisées Marina Carrère d'Encausse (qui, au début, officiait sur France 5 en duo avec un autre médecin, Michel Cymes).

Elle a appris la langue russe avant la langue française, mais sa patrie d'adoption qui est aussi sa patrie natale, sa patrie intellectuelle a toujours été la France (le communiqué de l'Élysée évoque « un destin exceptionnel, mû par l’amour de notre pays, de sa langue et de sa culture, et la volonté d’écrire en français l’histoire du monde pour mieux servir notre nation et notre Europe »). Diplômée de Science Po Paris (IEP Paris), docteure en histoire en 1963 (son sujet de thèse était : "Réforme et révolution chez les musulmans de l’Empire russe", publiée en 1966 chez Armand Colin) et docteure ès lettres en 1976, elle a hésité puis renoncé à se présenter à l'ENA. Au lieu d'historienne, on aurait pu l'imaginer ambassadrice, par exemple.

Sa carrière d'universitaire fut prestigieuse : elle a enseigné l'histoire à la Sorbonne (elle a présidé Radio Sorbonne entre 1984 et 1987), puis à l'IEP Paris, elle a aussi été directrice d'études à la Fondation nationale des sciences politiques (FNSP), elle a aussi enseigné au prestigieux Collège d'Europe de Bruges et encore dans plusieurs universités américaines, canadiennes, belges, etc.

Entre 1959 et 2021, Hélène Carrère d'Encausse a publié une quarantaine d'essais historiques, principalement sur la Russie, au style clair et aux idées claires, en particulier des biographies (Staline en 1979, Nicolas II en 1996, Lénine en 1998, Catherine II en 2002, Alexandre II en 2008, Alexandra Kollontaï en 2021). Sa carrière médiatique a véritablement commencé en 1978 avec la publication d'un livre événement devenu best-seller : "L'Empire éclaté : la révolte des nations en URSS" (chez Flammarion).

Voici un extrait de la note de lecture de l'historienne et démographe Jacqueline Hecht (1932-2020) parue quelques mois après la sortie du livre : « Les revendications de certains groupes nationaux, Tatars, Allemands, Juifs, ceux que Carrère d'Encausse appelle les "apatrides" de l'URSS, ou ceux qu'elle appelle encore les "rebelles", comme les Géorgiens, ou les "frères ennemis" (les Ukrainiens), montrent bien que l'intégration totale est loin d'être acquise et que le peuple dit soviétique est en fait un conglomérat de peuples. Le facteur religieux est, lui aussi, un facteur de renforcement des particularismes : ainsi le catholicisme en Lituanie et, à la périphérie, l'islam, puissant ciment d'organisation politique et sociale, qui apporte un autre système de valeurs dans la société soviétique, et à cause duquel, derrière l'Homo sovieticus, se profile désormais l'Homo islamicus. Celui-ci, sans s'opposer au système, témoigne par sa seule présence que "le peuple soviétique a au moins deux composants : les Soviétiques et les musulmans soviétiques". ».

C'était son neuvième ouvrage et il a détonné (surtout par son titre et sa quatrième de couverture) car l'auteure a anticipé l'effondrement de l'Union Soviétique plus de douze ans avant l'événement. Néanmoins, ses "prédictions" (du moins, ce qu'on pouvait interpréter comme telles, car en bonne historienne, elle ne faisait aucune prédiction) n'étaient pas forcément pertinentes puisqu'elle envisageait, au contraire de la réalité, un effondrement par explosion démographique dans les États musulmans d'Asie centrale. Or, l'effondrement a été principalement politique, porté par la Pologne, les Pays baltes, l'Allemagne de l'Est, la Hongrie, et l'évolution démographique, au contraire, a été fortement à la baisse, non seulement en raison d'une réduction des frontières de "l'empire russe", mais aussi d'une baisse de l'espérance de vie et d'une baisse de la natalité.

L'historienne a publié plusieurs ouvrage pour développer "L'Empire éclaté" et aussi mettre ses analyses à jour avec l'actualité. Je conseille notamment la lecture de "La Russie entre deux mondes" en 2010 (éd. Fayard) et de "Six années qui ont changé le monde : 1985-1991, la chute de l'Empire soviétique" en 2015 (éd. Fayard).



C'est à la fin des années 1970 qu'Hélène Carrère d'Encausse a donc acquis sa notoriété auprès du grand public et aussi auprès des institutions. Car au-delà de sa passion intellectuelle pour la Russie et le monde russe qu'elle ressentait évidemment dans ses tripes, par son origine familiale, elle avait, comme le proposait le Président de la République « le goût des institutions » et plus généralement des honneurs et récompenses. Elle a été très décorée, en particulier grand-croix de la Légion d'honneur en 2011, officier de l'ordre national du Mérite, commandeur de l'ordre des Palmes académiques, commandeur de l'ordre des Arts et des Lettres en 1996, médaille de l'ordre de l'Honneur en 2009 (décoration en Russie, elle était, à ma connaissance, la seule récipiendaire non russe), etc. Elle a reçu le Prix Comenius de pour l'ensemble de son œuvre en 1992.

L'universitaire a été nommée dans de nombreux organismes : comme membre la Commission pour la réforme du code de la nationalité de 1986 à 1987, conseillère auprès de Jacques Attali à la Banque européenne pour la reconstruction et le développement (BERD) en 1992 « participant ainsi à l’élaboration d’une politique d’assistance à la démocratisation des anciens États communistes », présidente de la Commission des archives diplomatiques françaises, présidente de la Commission des sciences de l'homme au Centre national du livre (CNL) de 1993 à 1996,, membre du Conseil national pour un nouveau développement des sciences humaines et sociales en 1998, présidente du conseil scientifique de l'Observatoire statistique de l'immigration et de l'intégration en 2004, etc.

Lorsqu'on croisait Hélène Carrère d'Encausse, on avait l'impression aussi de croiser Simone Veil. Si les deux femmes (de la même génération) étaient très différentes et d'origine très différente, elles étonnaient d'abord par leur taille assez petite mais en contradiction avec le visage qu'elles affichaient, montrant qu'elles étaient des femmes de caractères, de volonté, de vision, de dynamisme qui, souvent, impressionnaient. En d'autres termes, des grandes dames.

Les deux ont eu des origines familiales bien particulières, très différentes mais issues des deux principales tragédies humaines du XX^e siècle (les camps d'extermination nazis pour Simone Veil, la Révolution russe pour Hélène Carrère d'Encausse). Elles ont été des femmes actives, intellectuelles, elles n'ont pas hésité, après la guerre, à poursuivre des études longues. Elles ont eu pour l'Europe une passion particulière, l'une pour promouvoir la paix, l'autre pour tenter la réconciliation du continent européen (la guerre en Ukraine fut un véritable désespoir pour Hélène Carrère d'Encausse). Les deux ont été distinguées, gratifiées, récompensées par les institutions républicaines par de nombreux prix et décorations (Simone Veil jusqu'à être inhumée au Panthéon).

L'une et l'autre ont été députées européennes, l'une et l'autre ont été "immortelles", élues membres de l'Académie française et chacune élue première femme à la tête de ces deux grandes institutions. Simone Veil fut la première femme (et plus généralement personne) Présidente du Parlement Européenne en 1979 et Hélène Causse d'Encausse fut la première femme élue Secrétaire perpétuel (sans féminin encore, voir plus loin) en 1999 et elle le resta près d'un quart de siècle.

Les comparaisons pourraient s'arrêter là mais encore un aspect plus politique : aucune des deux femmes n'étaient ce qu'on appellent des "partisanes", c'est-à-dire des militantes forcenées de partis politiques. Par leur engagement européen, elles étaient naturellement proches de l'UDF, le parti fondé par Valéry Giscard d'Estaing (autre immortel), mais ni l'une ni l'autre n'ont jamais eu la carte de l'UDF. Simone Veil a eu une véritable carrière comme députée européenne (1979 à 1993) et l'Académie fut pour elle accessoire (élue le 20 novembre 2008).

De son côté, si Hélène Carrère d'Encausse a été élue députée européenne de 1994 à 1999, en numéro deux de la liste UDF-RPR menée par Dominique Baudis (maire UDF de Toulouse), c'était à la demande de Jacques Chirac et pour l'occasion, malgré sa proximité avec les idées de l'UDF, elle a pris sa carte du RPR pour être dans le quota des candidats RPR de la liste (en numéro deux, la liste alternait UDF et RPR, mais n'avait pas encore la contrainte de devoir alterner un homme, une femme). Ainsi, l'historienne a été pendant un mandat élue européenne, mais seulement à titre accessoire au contraire de Simone Veil. Elle a été néanmoins élue vice-présidente de la commission des affaires étrangères et de la défense du Parlement Européen.



En revanche, l'Académie française ne fut pas du tout accessoire pour Hélène Carrère d'Encausse qui a été élue par cette noble institution le 13 décembre 1990, encouragée par Henri Troyat (dont les origines lui faisaient apprécier l'historienne) et par Jean d'Ormesson. Elle a été élue au 14^e fauteuil, celui de Victor Hugo, du maréchal Hubert Lyautey, du maréchal Louis Franchet d'Espèrey, et elle a succédé directement à Jean Mistler (ancien secrétaire perpétuel), qui a été (entre autres) ministre de l'unique gouvernement de Joseph Paul-Boncour en 1932.

À son élection, Hélène Carrère d'Encausse était la troisième femme à avoir été élue à l'Académie, après Marguerite Yourcenar et Jacqueline de Romilly. Le 6 décembre 2012, elle citait Madame de Staël, George Sand et Colette comme possibles femmes académiciennes : « Le sens des usages, de la tradition, de leur dignité et le choix de leur mode de vie et de leurs comportements, c’est-à-dire le sens de leur liberté, les ont préservées de briguer l’Académie. Et ce sont les académiciens qui, reconnaissant des qualités si éminentes et les services rendus, ont décidé un jour d’inviter les femmes à les rejoindre. ».

Hélène Carrère d'Encausse a été reçue sous la Coupole le 28 novembre 1991 par Michel Déon (son épée d'académicienne lui a été remise le 21 novembre 1991 par Henri Troyat). Elle a été élue secrétaire perpétuel de l'Académie française le 21 octobre 1999, succédant à Maurice Druon (qui voulait absolument qu'une femme lui succédât pour reprendre la modernité aux autres académies de l'Institut), et l'est restée jusqu'à sa mort plus de vingt-trois ans plus tard. C'est la plus grande longévité d'un secrétaire perpétuel depuis le 8 mai 1870, à la mort d'Abel François Villemain, et la quatrième plus grande longévité depuis 1634, l'élection du premier secrétaire perpétuel.

Je l'ai rencontrée lors d'un colloque qui s'est tenu au Collège de France le 9 décembre 2013. Elle expliquait qu'elle revenait d'un voyage au Cambodge et était désolée que la langue française eût si peu de locuteurs. Dans ce pays faisant partie de la francophonie, il y a un centre culturel français pour apprendre le français, mais cela coûte très cher de s'y inscrire, donc impossible pour la plupart des habitants. En revanche, il y a un centre Confucius pour apprendre à parler chinois qui est gratuit et les inscrits sont même invités à passer un séjour d'immersion en Chine. Elle disait cela ...en insistant aussi sur le fait que pour la France, il n'y a pas qu'un problème d'argent mais aussi de visa : on ne peut même pas circuler librement à l'intérieur de l'espace francophone (d'autant plus que nos lois sont surtout ciblés vers les Maghrébins).

La défense de la langue française a été l'une de ses priorités à la tête de l'Académie française, notamment en refusant la réforme de l'orthographe de 1990 : « Il est remarquable que la tempête s’étendit à toute la société. Les médias y firent une place considérable et pendant des mois les Français, qui tendent à oublier l’orthographe, débattirent passionnément du sort de l’accent circonflexe. » (3 décembre 2009). Elle était également très opposée à l'écriture inclusive dont la motivation était stupide puisque cela signifierait que les mots puissent avoir un sexe. Va d'ailleurs être publié le dernier tome de la neuvième édition du Dictionnaire de l'Académie française (le premier tome est sorti en 1992) et Hélène Carrère d'Encausse en aura été l'une des principales contributrices en présidant les très nombreuses séances de travail.

Première secrétaire perpétuel femme, elle n'était pas insensible aux responsabilités données aux femmes, et pourtant, elle était peu adepte de la féminisation des fonctions, préférant son titre au masculin (secrétaire perpétuel) au titre féminin (secrétaire perpétuelle). Ce sera probablement une question de temps, comme cela était pour une femme Premier Ministre (Édith Cresson était Madame le Premier Ministre ; Élisabeth Borne est Madame la Première Ministre). Ou même ministre : Michèle Alliot-Marie voulait se faire appeler Madame le Ministre de la Défense, par exemple. Hélène Carrère d'Encausse voulait être appelée "président" et pas "présidente" d'un comité Théodule parmi les nombreux qu'elle présidait (voir plus haut). C'est seulement au bout de plusieurs années, en février 2019, qu'elle accepta de proposer quelques métiers au nom féminisé, sous la pression de l'époque.

Hélène Carrère d'Encausse a prononcé beaucoup de discours académiques en faveur de la langue française sous la Coupole. Le 5 décembre 2002, elle a déclaré : « Une volonté politique ferme est nécessaire. N’est-il pas temps de faire de la langue française la grande cause nationale de ce début de siècle ? ». Le 2 décembre 2004 : « Faut-il ajouter que l’anglais utilisé à tout va est davantage une langue d’aéroport que celle de Shakespeare ? Et que, de l’autre côté de la Manche, les Anglais se gaussent de cette anglophonie approximative ? Pour autant, nul n’hésite plus dans les entreprises, voire dans des universités, à répondre au courrier d’un Autrichien ou d’un Italien rédigé en français par une lettre écrite en anglais. ».



Le 30 novembre 2006 : « Pourquoi maltraite-t-on le français dans notre pays ? Le vocabulaire se réduit, on ignore la grammaire et la syntaxe. La phrase n’est le plus souvent qu’une simple juxtaposition de mots employés hors de leur sens, ou d’anglicismes inappropriés, ou enfin d’un nouveau vocabulaire, qui évoque irrésistiblement la novlangue d’Orwell, fondé comme elle sur des critères de correction politique. Les mots utilisés couramment s’éloignent toujours plus de la réalité qu’ils nomment. L’école, qui a pour mission de transmettre la langue et la littérature aux adultes de demain, admet, hélas ! que ses élèves apprennent le français en écoutant Sky Rock ou Fun Radio, plutôt que dans les textes d’Anatole France ou de Colette. Mais il est vrai, nous dit-on, que dictées et récitations sont des exercices qui blessent la liberté des élèves. Montaigne, Rabelais, Corneille, Marivaux sont passés à la trappe des programmes parce que jugés incompréhensibles, et l’on considère que le néo-argot des banlieues et un vocabulaire technique anglo-américain simpliste sont les meilleurs outils de communication modernes. La langue, disent les spécialistes de l’éducation, doit s’adapter à une société hétérogène, à la mondialisation, aux nouvelles technologies de communication, à la professionnalisation. Et surtout à la libre invention de celui qui parle au mépris de toute règle. Il n’est guère étonnant dans ces conditions que ce français dégradé, déconcerte et décourage tous ceux qui, hors de nos frontières, continuent à chérir notre langue (…). ».

Une définition de la francophonie le 27 octobre 2007 : « Ceux qui au XVIII^e siècle liaient la position universelle du français à la puissance royale, à l’impérialisme des souverains, seraient déconcertés de constater qu’au XXI^e siècle, alors que la France est passée du rang de très grande puissance au statut d’État moyen, que l’Europe est elle-même dépassée par la puissance américaine et surtout par les sociétés démographiquement si fortes d’Asie, la francophonie atteste d’une persistance de l’envie du français à travers le monde et reste une des formes d’universalité. Au XXI^e siècle ni la puissance politique, ni la richesse, ni même le poids démographique remarquable des siècles passés ne peuvent expliquer la pérennité de l’envie du français et l’existence de cette communauté d’esprit qui se nomme francophonie. Le monde moderne est moins préoccupé qu’il ne le fut de la conversation, de la civilité, de la convivialité et de l’élégance, toutes composantes du prestige du français hors de ses frontières. Et pourtant, la francophonie qui unit aujourd’hui des centaines de millions d’hommes à travers un nombre considérable de pays, ceux qui participèrent au destin français par la domination coloniale, la plupart des pays européens, mais aussi des pays longtemps peu familiers avec la France et sa langue, témoigne d’une étonnante vitalité, d’autant plus étonnante qu’elle ne repose ni sur l’obligation, ni sur des pressions, ni sur des intérêts matériels. Le seul fondement de la francophonie est le choix, la passion d’une langue qui est associée à des valeurs indépendantes d’une nation particulière, le respect de l’altérité, l’esprit de liberté, la tolérance. ».

Un optimisme relatif exprimé le 27 novembre 2008 : « La "complainte du français perdu" n’est plus d’actualité. (…) Les signaux se multiplient indiquant que la mondialisation, conséquence première de la révolution des technologies de l’information et de la communication, s’accommode mal en dernier ressort de l’uniformité, linguistique notamment. Cette mondialisation n’abolit pas les différences entre États, ni les clivages des cultures et c’est pour cela qu’elle sera multilingue. Et la langue française, parce qu’elle est en France le ciment de l’État et de la société, par son rôle passé et présent au sein de l’Europe, parce qu’elle unit le monde francophone, y retrouve son prestige et son aptitude à rayonner. ».

Le 5 décembre 2013, Hélène Carrère d'Encausse remettait en cause le programme de français à l'école qui empêcherait d'aimer la lecture : « En dépit des différences sociologiques, c’est la maîtrise et le goût de la langue qui partout reculent. Et notamment parce que le goût de la lecture et le savoir lire sont en régression. Pour savoir lire, c’est-à-dire lire par goût, par appétit, il faut avoir lu beaucoup. Et le goût se forme au contact des œuvres. Les élèves de l’enseignement secondaire doivent selon les nouveaux principes de l’enseignement de la littérature décortiquer des textes isolés de leur contexte et non des œuvres. Et plutôt que d’en goûter les beautés, d’en chercher le sens, doivent chercher qui est l’énonciateur, à qui s’adresse l’énonciation, de quel genre relève ce texte et dans quel registre il se situe. Molière se serait diverti de ce galimatias. Mais les élèves, enfermés dans ces consignes abstraites, peuvent-ils comprendre la souffrance d’Emma Bovary ? Ou s’émouvoir au récit des adieux de Titus et Bérénice ? Le goût de lire ne s’acquiert qu’avec une certaine vacance. Chercher à analyser savamment un texte selon des préceptes rigides ne prédispose pas à la rêverie, à l’identification au héros, à la volonté de connaître la fin de l’histoire qui nous fait sauter les pages d’une description trop longue avant d’y revenir, tous comportements passionnés qui constituent le bonheur de la lecture. ».

Le risque de la mondialisation le 4 décembre 2014 : « Le défi n’est pas mince, il faut dans ce qui est devenu une jungle langagière restaurer un usage, sous peine de ne plus disposer d’outil permettant aux hommes de se comprendre. De façon fort étonnante, l’Académie retrouve, en sautant par-dessus près de quatre siècles, la raison d’exister qui incita Richelieu à inventer cette curieuse institution. À sa naissance elle devait contribuer à l’unité de peuples qui n’avaient pas encore constitué une nation. Au XXI^e siècle, c’est pour répondre à la dispersion des hommes, à leur isolement, à leur désarroi qu’elle doit distinguer et définir l’usage de la langue qui pourrait les rassembler autour de leur longue histoire commune. Ne nous y trompons pas, l’aventure de la langue au XXI^e siècle, en cet âge des incertitudes, n’est pas simplement une affaire française, toutes les sociétés y sont plus ou moins confrontées. Toutes sont convaincues que dans ce monde naissant, dont nul ne connaît encore les règles, seule la parole qui commande la pensée permet aux hommes de se parler pour reconstruire un monde compréhensible et pacifié, et pour sauver, en dernier ressort, notre civilisation. ».

Le dernier discours académique d'Hélène Carrère d'Encausse fut prononcé le 1^er décembre 2022, il y a quelques mois seulement, pour évoquer la vie de Voltaire, et ses derniers mots fut une citation de Victor Hugo commémorant le centenaire de la mort de Voltaire : « Il y a cent ans un homme mourait, il est mort immortel. ».


Aussi sur le blog.

Sylvain Rakotoarison (05 août 2023)
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Pour aller plus loin :
Hélène Carrère d'Encausse.
Alexandre Adler.
Antone Sfeir.
G. Bruno.
Pap Ndiaye.
Geoffroy Lejeune.
Éric Zemmour.
Milan Kundera.
Vaclav Havel.
Denise Bombardier.
Victoria Amelina.
Edgar Morin.
Pierre Loti.
Jean-François Kahn.
Michel Houellebecq.
Éric Zemmour.
Bertrand Renouvin.
Charles Hernu.
Éric Tabarly.
Henry Kissinger.
Roger-Gérard Schwartzenberg.
Philippe Sollers.
Jacques Rouxel.
Jacques Maritain.
Aimé Césaire.
François Léotard.
John Wheeler.
Mgr Jacques Gaillot.
Mgr Albert Decourtray.
Le Petit Prince.
Maurice Bellet.
Stéphane Hessel.
François Cavanna.
Art Spiegelman.
Molière.
Alfred Sauvy.
George Steiner.
Françoise Sagan.
Jean d’Ormesson.
Les 90 ans de Jean d’O.








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https://www.agoravox.fr/culture-loisirs/culture/article/helene-carrere-d-encausse-le-gout-249767

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« Toute la valeur de l'être humain tient à cette faculté de surpasser, d'être en dehors de soi, d'être en autrui et pour autrui. » ("Risibles Amours", 1968).






Un immense écrivain est mort à Paris ce mardi 11 juillet 2023, des suites d'une longue maladie, comme on dit, à l'âge de 94 ans (né le 1^er avril 1929 à Brno, en Moravie). Fils d'un célèbre musicien, Milan Kundera, romancier, poète, dramaturge, essayiste, est né Tchécoslovaque et est mort Français. Écrivain de langue tchèque et de langue française, il a commencé en publiant en 1953 un recueil de vingt-quatre poèmes lyriques ("L'Homme, ce vaste jardin").

Professeur en même temps qu'écrivain, il a été de ceux qui pensaient que le communisme était réformable, qu'il pouvait se faire à visage humain en 1968, lors du Printemps de Prague. C'était une erreur pour lui puisqu'il a été pourchassé par le pouvoir communiste, viré de son poste d'enseignant, censuré, exclu du parti communiste tchécoslovaque. Il est parvenu à s'exiler en France dès 1975 (il a enseigné à l'Université de Rennes et à l'École des hautes études en sciences sociales de Paris), il fut déchu de sa nationalité tchécoslovaque en 1979 et a obtenu la nationalité française en juillet 1981. Enfin, il fut réhabilité dans sa nationalité tchèque en novembre 2019. Il disait que la vie de Vaclav Havel, son ami Président philosophe, était une œuvre d'art.

Son statut d'exilé de son pays mais aussi de sa langue natale lui a apporté paradoxalement un très grand sentiment de liberté car la première édition de ses livres était une traduction française, ce qui lui permettait d'écrire plus librement sans se contrôler lui-même. À partir de 1995, il écrivait ses romans directement en français dont il se sentait suffisamment perfectionné.

On lui doit en particulier son œuvre magistrale, "L'Insoutenable Légèreté de l'être" (1984), une réflexion sur l'illusion et la condition humaine ; en tout, une trentaine d'ouvrages importants (chez Gallimard), dont "La Plaisanterie" (1967), salué par Louis Aragon qui en a rédigé la préface (« Ce roman que je tiens pour une œuvre majeure. »), "Risibles Amours" (1968), "La Vie est ailleurs" (1973), "La Valse aux adieux" (1976), "Le Livre du rire et de l'oubli" (1979), "L'Art du roman" (1986), "L'immortalité" (1990), "Les Testaments trahis" (1993), "La Lenteur" (1995), "L'Identité" (1998), "L'Ignorance" (2000), "Le Rideau" (2005), "La Fête de l'insignifiance" (2013).

Milan Kundera a parfois retraduit en français certaines œuvres en tchèque, d'autres ont été rédigées directement en français. Il a aussi fait l'analyse de sa propre œuvre, et s'est interrogé sur ce qu'il devait publier parmi ses œuvres censurées pendant une vingtaine d'années.

Parmi le grand nombre de prix et récompenses qu'il a reçus, on peut citer le Prix Médicis étranger en 1973, le Prix de la critique de l'Académie française en 1987 et le Grand Prix de littérature de l'Académie française en 2001. On regrettera bien sûr qu'il n'ait pas eu le Prix Nobel de Littérature (il était régulièrement nobélisable) et aussi qu'il n'ait pas été élu à l'Académie française qui se serait honorée de le compter parmi ses illustres Immortels. La consécration littéraire de Milan Kundera a eu lieu le 24 mars 2011 par la publication de ses œuvres complètes (de son vivant) dans la prestigieuse Bibliothèque de la Pléiade.

On pouvait aisément imaginer que ce Milan Kundera pouvait penser de la tentative d'invasion de l'Ukraine par la Russie. Il suffirait de relire "L'Insoutenable..". : « Tous les crimes passés de l'Empire russe ont été perpétrés à l'abri d'une pénombre distraite. La déportation d'un demi-million de Lituaniens, l'assassinat de centaines de milliers de Polonais, la liquidation des Tatars de Crimée, tout cela est resté dans la mémoire sans preuves photographiques, donc comme une chose indémontrable que l'on fera tôt ou tard passer pour une mystification. Au contraire, l'invasion de la Tchécoslovaquie, en 1968, a été photographiée, filmée, et déposée dans les archives du monde entier. ».



Pour lui rendre hommage, voici une vingtaine d'extraits succulents de ses œuvres, à savourer.


I. "La Plaisanterie"

1. « Le maniement de la pensée féminine a ses règles inflexibles ; celui qui se met en tête de persuader une femme, de réfuter son point de vue à coups de bonnes raisons, a peu de chances d'aboutir. Il est bien plus judicieux de repérer l'image qu'elle veut donner d'elle-même (ses principes, idéaux, convictions), puis d'essayer d'établir (par sophismes) un rapport harmonieux entre ladite image et la conduite que nous souhaitons lui voir tenir. »


II. "Risibles Amours"

2. « Je crois qu'un homme et une femme s'aiment davantage quand ils ne vivent pas ensemble et quand ils ne savent l'un de l'autre qu'une seule chose, qu'ils existent, et quand ils sont reconnaissants l'un envers l'autre parce qu'ils existent et parce qu'ils savent qu'ils existent. Et ça leur suffit pour être heureux. Je te remercie (...), je te remercie d'exister. »

3. « Une femme pardonne toujours plus facilement à un étranger qu'à son ami. »


III. "La Valse aux adieux"

4. « Accepter la vie telle qu'elle nous est donnée, c'est accepter l'imprévisible. »

5. « Olga eût-elle été un peu plus sotte, elle se serait trouvée tout à fait jolie. Mais comme c’était une fille intelligente, elle se jugeait beaucoup plus laide qu’elle ne l’était en réalité car, à vrai dire, elle n’était ni laide ni jolie et tout homme aux exigences esthétiques normales eût volontiers passé la nuit avec elle. »


IV. "Le Livre du rire et de l'oubli"

6. « Vous savez ce qui se passe quand deux personnes bavardent. L'une parle et l'autre lui coupe la parole : "c'est tout à fait comme moi, je…" et se met à parler d'elle jusqu'à ce que la première réussisse à glisser à son tour : "c'est tout à fait comme moi, je…". Cette phrase, "c'est tout à fait comme moi, je…", semble être un écho approbateur, une manière de continuer la réflexion de l'autre, mais c'est un leurre : en réalité, c'est une révolte brutale contre une violence brutale, un effort pour libérer notre propre oreille de l'esclavage et occuper de force l'oreille de l'adversaire. Car toute la vie de l'homme parmi ses semblables n'est rien d'autre qu'un combat pour s'emparer de l'oreille d'autrui. »

7. « Quand un jour (et ce sera bientôt) tout homme s'éveillera écrivain, le temps sera venu de la surdité et de l'incompréhension universelle. »

8. « S'il voulait effacer des photographies de sa vie, ce n'était pas parce qu'il ne l'aimait pas, mais parce qu'il l'avait aimée. Il l'avait gommée, elle et son amour pour elle, il avait gratté son image jusqu'à la faire disparaître comme la section de propagande du parti avait fait disparaître Clementis du balcon où Gottwald avait prononcé son discours historique. Mirek récrit l'Histoire exactement comme le parti communiste, comme tous les partis politiques, comme tous les peuples, comme l'homme. On crie qu'on veut façonner un avenir meilleur, mais ce n'est pas vrai. L'avenir n'est qu'un vide indifférent qui n'intéresse personne, mais le passé est plein de vie et son visage irrite, révolte, blesse, au point que nous voulons le détruire ou le repeindre. On ne veut être maître de l'avenir que pour pouvoir changer le passé. On se bat pour avoir accès aux laboratoires où on peut retoucher les photos et récrire les biographies et l'Histoire. »


V. "L'Insoutenable Légèreté de l'être"

9. « Nous avons tous besoin que quelqu’un nous regarde. »

10. « Lorsque le coeur a parlé, il n'est pas convenable que la raison élève des objections. »

11. « Qui cherche l'infini n'a qu'à fermer les yeux ! »

12. « De ce point de vue, ce que l'on appelle le goulag peut être considéré comme une fosse septique où le kitsch totalitaire jette ses ordures. »

13. « Comme on est sans défense devant la flatterie ! Quand on se trouve en face de quelqu'un qui est aimable déférent, courtois, il est très difficile de se convaincre à chaque instant que rien de ce qu'il dit n'est vrai, que rien n'est sincère. »

14. « Il n'existe aucun moyen de vérifier quelle décision est la bonne car il n'existe aucune comparaison. Tout est vécu tout de suite pour la première fois et sans préparation. Comme si un acteur entrait en scène sans avoir jamais répété. Mais que peut valoir la vie, si la première répétition de la vie est la vie même ? C'est ce qui fait que la vie ressemble toujours à une esquisse. Mais même "esquisse" n'est pas le mot juste, car une esquisse est toujours l'ébauche de quelque chose, la préparation d'un tableau, tandis que l'esquisse qu'est notre vie est une esquisse de rien, une ébauche sans tableau. »

15. « Si nous sommes incapables d'aimer, c'est peut-être parce que nous désirons être aimés, c'est-à-dire que nous voulons quelque chose de l'autre (l'amour), au lieu de venir à lui sans revendications et ne vouloir que sa simple présence. »

16. « Nietzsche sort d'un hôtel de Turin. Il aperçoit devant lui un cheval et un cocher qui le frappe à coups de cravache. Nietzsche s'approche du cheval, il lui prend l'encolure entre les bras sous les yeux du cocher et il éclate en sanglots. Ça se passait en 1889 et Nietzsche s'était déjà éloigné, lui aussi, des hommes. Autrement dit : c'est précisément à ce moment-là que s'est déclarée sa maladie mentale. Mais, selon moi, c'est bien là ce qui donne à son geste sa profonde signification. Nietzsche était venu demander au cheval pardon pour Descartes. Sa folie (donc son divorce d'avec l'humanité) commence à l'instant où il pleure sur le cheval. Et c'est ce Nietzsche-là que j'aime. »

17. « Mais qu'est-ce que trahir ? Trahir, c'est sortir du rang. Trahir, c'est sortir du rang et partir dans l'inconnu. »


VI. "L'Immortalité"

18. « Le modernité de demain diffère de celle d’aujourd’hui et pour l’impératif éternel du moderne il faut savoir trahir son contenu provisoire. »


VII. "La Lenteur"

19. « Il y a un lien secret entre la lenteur et la mémoire, entre la vitesse et l'oubli. »

20. « Si une femme me dit : je t'aime parce que tu es intelligent, parce que tu es honnête, parce que tu m'achètes des cadeaux, parce que tu ne dragues pas, parce que tu fais la vaisselle, je suis déçu ; cet amour a l'air de quelque chose d'intéressé. Combien il est plus beau d'entendre : je suis folle de toi bien que tu ne sois ni intelligent ni honnête, bien que tu sois menteur, égoïste, salaud. »

21. « Le sentiment d'être élu est présent, par exemple, dans toute relation amoureuse. Car l'amour, par définition, est un cadeau non mérité ; être aimé sans mérite, c'est même la preuve d'un vrai amour. »


VIII. "La Fête de l'insignifiance"

22. « L'insignifiance, mon ami, c'est l'essence de l'existence. Elle est avec nous partout et toujours. Elle est présente même là où personne ne veut la voir : dans les horreurs, dans les luttes sanglantes, dans les pires malheurs. Cela exige souvent du courage pour la reconnaître dans des conditions aussi dramatiques et pour l'appeler par son nom. Mais il ne s'agit pas seulement de la reconnaître, il faut l'aimer l'insignifiance, il faut apprendre à l'aimer. »


Et je termine par ces quatre dernières :

23. « La mémoire ne filme pas, la mémoire photographie. »

24. « Le piège de la haine, c'est qu'elle nous enlace trop étroitement à l'adversaire. »

25. « Suppose que tu rencontres un fou qui affirme qu'il est un poisson et que nous sommes tous des poissons. Vas-tu te disputer avec lui ? Vas-tu te déshabiller devant lui pour lui montrer que tu n'as pas de nageoires ? Vas-tu lui dire en face ce que tu penses ? Eh bien, dis-moi ! Si tu ne lui disais que la vérité, que ce que tu penses vraiment de lui, ça voudrait dire que tu consens à avoir une discussion sérieuse avec un fou et que tu es toi-même fou. (…) Prendre au sérieux quelque chose d'aussi peu sérieux, c'est perdre soi-même tout son sérieux. »

26. « Celui qui veut continuellement "s'élever" doit s'attendre à avoir un jour le vertige. »

Milan Kundera, lui, s'est maintenant élevé dans les Cieux et ne doit certainement pas avoir le vertige.


Aussi sur le blog.

Sylvain Rakotoarison (12 juillet 2023)
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Pour aller plus loin :
Milan Kundera.
Vaclav Havel.
Denise Bombardier.
Victoria Amelina.
Edgar Morin.
Pierre Loti.
Jean-François Kahn.
Michel Houellebecq.
Éric Zemmour.
Bertrand Renouvin.
Charles Hernu.
Éric Tabarly.
Henry Kissinger.
Roger-Gérard Schwartzenberg.
Philippe Sollers.
Jacques Rouxel.
Jacques Maritain.
Aimé Césaire.
François Léotard.
John Wheeler.
Mgr Jacques Gaillot.
Mgr Albert Decourtray.
Le Petit Prince.
Maurice Bellet.
Stéphane Hessel.
François Cavanna.
Art Spiegelman.
Molière.
Alfred Sauvy.
George Steiner.
Françoise Sagan.
Jean d’Ormesson.
Les 90 ans de Jean d’O.







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https://www.agoravox.fr/culture-loisirs/culture/article/l-insoutenable-legerete-de-milan-249325

http://rakotoarison.canalblog.com/archives/2023/07/12/39970194.html




 

« Esprit indépendant et original, Edgar Morin garde une appétence intacte pour les choses de la vie et les objets de la pensée. De l'élégance de l'hirondelle à l'humanisme post-marrane de Montaigne, de la mission de l'intellectuel au combat des femmes iraniennes, rien de ce qui est humain ne lui est étranger. » (Note de l'éditeur, quatrième de couverture de "Encore un moment...", juin 2023).





Quelle santé ! Le sociologue et philosophe français Edgar Morin fête son 102^e anniversaire ce samedi 8 juillet 2023. Non seulement le savant du complexe a traversé plus d'un siècle, mais à l'arrivée, il est encore, semble-t-il, en pleine capacité de réfléchir et même d'exprimer ses réflexions puisqu'il a sorti son dernier livre pas plus tard que le 7 juin 2023 chez Denoël ("Encore un moment..."). Ce livre est un recueil un peu disparate pour ne pas écrire désordonné de ses précieuses réflexions et souvenirs, un peu à la manière d'un blog, mais formulé à l'ancienne, c'est-à-dire avec du papier et de l'encre d'imprimerie : « Ces textes ont en commun l'inséparabilité de la vie, de la pensée et de l'œuvre de leur auteur. Ils témoignent de ma curiosité polymorphe et considèrent notre monde dans sa complexité. ».

À son centième anniversaire, l'écrivain a eu droit à une invitation à l'Élysée pour recevoir en personne les bons vœux du Président de la République Emmanuel Macron qui s'est toujours attaché à porter attention à nos grands Anciens.

À l'évidence, Edgar Morin a toujours aimé la vie et les humains, et sa grande longévité, qui n'est plus si exceptionnelle de nos jours, physique mais aussi intellectuelle, force l'admiration, même si lui n'en est pas trop le responsable. Il y a un grand facteur chance dans ce qui lui arrive, pas d'accident, pas de maladie, pas d'horribles circonstances qui auraient pu lui abréger la vie comme cela arrive hélas à tant d'autres de ses contemporains. Que faire de son âge ? Eh bien, écrire évidemment ! Et aussi aimer !

Non seulement il n'est pas inerte sur le plan éditorial, mais il est encore très dynamique pour aller parler de ses écrits, de ses idées et de lui-même dans les médias en général. Il a tenu des milliers de conférences depuis le début de sa carrière scientifique au CNRS (au début, il était très discret et mis un peu à l'écart par son étrangeté intellectuelle), des conférences scientifiques mais aussi des conférences populaires, ce qui lui a permis de rencontrer nombre de ses lecteurs dont certains sont restés fascinés par lui.

Ainsi, il était l'invité de Laure Adler sur France Inter le lundi 26 juin 2023 (la productrice terminait cette semaine-là sa longue carrière à la radio, j'y reviendrai). Ces dernières mois, il a pu proposer ses réflexions sur la mort (un peu plus que d'habitude) mais aussi sur l'actualité en général, la réforme des retraites, la guerre en Ukraine, les émeutes en banlieue, etc. La retraite ? Lui, à 102 ans, il n'a toujours pas décroché, à l'instar d'un Maurice Allais, qui disait que sa retraite, ce serait après la vie.

Le nouveau livre d'Edgar Morin commence par la sidération, une sidération presque candide, celle de vivre encore, à cet âge, après avoir tant vécu, si longtemps vécu. Le titre du chapitre est même un très étrange mot, "Rémission", comme si la vie était une maladie et que le "bourreau" lui accordait encore un moment... Ce sont évidemment les trois points qui sont le plus important dans le titre, comme un texte inachevé, et que la vie continue à tracer sa route, et lui à s'accrocher au guidon pour la suivre comme un adolescent en éveil.

Le philosophe est simplement étonné : « Étonnement de vivre : pas seulement d'être en vie à cent un ans, mais tout simplement d'être un vivant au sein de la vie dont je jouis en même temps que l'oiseau, l'olivier proche, les palmiers plus lointains, les milliers de brins d'herbe de la pelouse, tous et chacun, dont moi, faisant leur métier de vivre. ».

C'est un étonnement de jeune qui précède un étonnement de... un peu moins jeune : « Et derrière cet étonnement devant la vie, l'étonnement d'être en vie, moi, pas seulement parce que je suis né par la chance d'un véloce spermatozoïde pénétrant dans l'ovule de ma mère (...), mais simplement parce que je suis vivant parmi les vivants, et plus encore parce que je suis sur Terre. Et la vie sur Terre m'étonne d'une autre façon depuis que j'ai la conscience de sa fabuleuse éco-organisation, à travers antagonismes et solidarités, prédations et symbioses. (…) Derrière mon étonnement d'être au monde, il y a l'étonnement de ce monde gigantesque, dont on ne sait pourquoi il est né et où conduit son expansion. ».

Ce qui l'entraîne à penser à sa propre disparition : « C'est parce que je ressens la plénitude d'être en vie et de jouir de la vie que je ressens la tristesse de perdre bientôt la vie, et plus que la vie, c'est tout l'Univers qui s'évanouira avec moi à jamais. Mon Je subjectif et mon Moi objectif vont disparaître en même temps, et cet anéantissement sera simultanément celui du monde en moi. Le monde continuera son aventure sans qu'on sache si elle est vouée à la disparition finale ou à toujours recommencer, notre soleil s'éteindra et la vie terrestre prendra fin. Mais d'ici là, qu'adviendra-t-il de l'aventure humaine ? Je regrette de ne pas pouvoir savoir ce qui va sortir de la conjonction des énormes crises que subit aujourd'hui l'humanité. Je regrette qu'il puisse me manquer une année ou deux pour percevoir ce qui se dessine, se détruit, prend forme. Je crains qu'advienne une longue période régressive, tout en sachant que l'improbable peut tout modifier, en mieux comme en pire. Je vais partir en plein suspense historique. ».



Edgar Morin exprime là de manière synthétique et dense, de manière très efficace, ce que les humains devraient avoir comme sentiment avant de franchir cette dernière étape qu'est la mort : l'impossibilité de connaître la suite de l'histoire. Le professeur Axel Kahn, qui se savait condamné à court terme par cette saleté de maladie qu'est le cancer, avait, lui aussi, exprimé, d'une autre manière, ce grand sentiment de curiosité : il venait de commencer à lire un livre, et calculant le nombre de pages, le nombre d'heures qu'il était capable de lire dans une journée, et le nombre de jours qui lui restaient à vivre éveillé, en pleine conscience, il en avait déduit qu'il n'arriverait certainement pas à la fin du livre, à la fin de l'histoire. À lui aussi, il lui manqua quelques moments (il est mort il y a exactement deux ans).

En bon chercheur, Edgar Morin s'est donc posé la question qu'on ne se pose qu'une fois la situation vécue : pourquoi suis-je centenaire ? Il a eu déjà deux ans pour y réfléchir et il apporte quelques réponses sans beaucoup d'assurance, évidemment. Il propose deux explications.

La première, c'est la résilience. Il explique que lorsque le « véloce spermatozoïde » a atteint l'ovule, personne n'aurait misé un kopeck sur la longévité de cet être qui allait prendre forme car sa mère voulait avorter. Le petit Edgar n'aurait jamais dû vivre, dès le début mais aussi à la naissance (difficile), dans son enfance (où il a failli y rester, atteint d'une maladie), etc. À chaque fois, il a su rebondir, la vie plus forte que tout.

La seconde explication, qu'il considère comme une certitude, c'est sa curiosité et l'esprit d'émerveillement : « Je n'ai pas cessé d'être mû, jusqu'à mon âge avancé, par les innombrables et insatiables curiosités de l'enfance. J'ai gardé les aspirations de mon adolescence, tout en en perdant ses illusions. (…) En même temps que la curiosité et la passion pour mon travail, c'est l'amour et l'amitié qui m'ont fait vivre. C'est la recherche de la qualité poétique de la vie ainsi que la révolte contre ses cruautés qui m'ont entretenu tel que je suis. ».

Et pour couronner le tout, l'amour et plus généralement, l'Autre : « Depuis 2009, ma compagne et épouse Sabah a entretenu et nourri ma jeunesse de cœur, m'a encouragé à poursuivre la "mission" que je me suis donnée, m'a sauvé à quatre reprise d'une mort quasi-certaine à la suite d'hémorragies et de septicémies. En fait, ma résilience n'aurait pas suffi. Il a toujours fallu autrui (…) pour que j'arrive à mon âge. ».

Bref, on l'aura compris, cet ouvrage, que je n'espère pas le dernier, apporte quelques réflexions denses sur sa vie mais aussi, sur la vie en général et peut être très utile. Il se présente comme un observateur de sa propre existence, étonné d'avoir vécu et de vivre mais aussi étonné de la vie, celle des autres, celle de la planète et de tout ce qui la constitue. C'est pourquoi je lui souhaite un très joyeux anniversaire, le troisième d'un centenaire, en lui espérant encore du temps, suffisamment pour pouvoir comprendre les grandes évolutions de notre époque, et aussi pour pouvoir les expliquer dans de prochains ouvrages et nous faire partager cette compréhension.


Aussi sur le blog.

Sylvain Rakotoarison (02 juillet 2023)
http://www.rakotoarison.eu


Pour aller plus loin :
Edgar Morin, 102 ans et toute sa vie !
Edgar Morin sur France Inter (à télécharger).
Les 100 ans d’Edgar Morin.
Le dernier intellectuel ?
La complexité face au mystère de la réalité.
97 ans.
Introducteur de la pensée complexe.
"Droit de réponse" du 12 décembre 1981 (vidéo INA).
Université d’été d’Arc-et-Senans avec Edgar Morin le 9 septembre 1990 (vidéo INA).
Pierre Loti.
Jean-François Kahn.
Michel Houellebecq.
Éric Zemmour.
Bertrand Renouvin.
Charles Hernu.
Éric Tabarly.
Henry Kissinger.
Roger-Gérard Schwartzenberg.
Philippe Sollers.
Jacques Rouxel.
Jacques Maritain.
Aimé Césaire.
François Léotard.
John Wheeler.
Mgr Jacques Gaillot.
Mgr Albert Decourtray.
Le Petit Prince.
Maurice Bellet.
Stéphane Hessel.
François Cavanna.
Art Spiegelman.
Molière.
Alfred Sauvy.
George Steiner.
Françoise Sagan.
Jean d’Ormesson.
Les 90 ans de Jean d’O.






https://rakotoarison.over-blog.com/article-sr-20230708-edgar-morin.html

https://www.agoravox.fr/culture-loisirs/culture/article/edgar-morin-102-ans-et-toute-sa-248962

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